1月27日，我院生物固氮与豆科生物学团队祝英方教授（第一作者）和南方科技大学朱健康院士团队在Plant Biotechnology Journal在线发表了题为A natural promoter variation of SlBBX31 confers enhanced cold tolerance during tomato domestication的研究论文。该研究发现了番茄转录因子基因SlBBX31启动子自然变异与番茄耐冷性密切相关，揭示了番茄驯化中SlBBX31提高番茄耐冷性的遗传基础。
该研究利用GWAS研究了野生番茄和栽培番茄材料的抗寒性，并发现在驯化过程中番茄的抗寒性也随之提高。进一步发现，转录因子基因SlBBX31启动子中的27 bp InDel与耐寒性显著相关。有意思的是，光信号的关键调节因子SlHY5可以直接与SlBBX31启动子结合，以激活SlBBX31的转录，而启动子中27 bp的插入降低了S1HY5对SlBBX31的激活作用。进一步研究发现，SlBBX31功能缺失降低了番茄的抗寒性，并且SlBBX31通过调节CBFs基因的表达，提高番茄的抗寒性。该研究结果为培育耐寒番茄品种提供了理论基础和重要基因资源。
